가을 날씨가 완연해지면서 아침 저녁으로는 꽤 쌀쌀한 바람이 불기도 하지요. 늦가을을 지나 겨울이 다가오면 내 몸의 변화를 느끼기도 하지요. 겨울이 두려운 사람들, 바로 무릎 통증을 느끼는 사람들입니다. 오늘은 전체적인 무릎 통증에 대해 알아보기로 해요.
무릎 통증이란?
무릎의 통증은 누구나 흔히 겪는 증상입니다. 성인들 사이에서 걷거나 뛸 때, 구부리거나 일어설 때 등 일상생활을 하다가 나타나며 주로 많이 사용해서 닳아서 마모된 경우가 많지요. 또는 점프를 하거나 등산을 하는 등 스포츠나 운동일 심하게 했을 경우에 나타나기도 합니다.
무릎 통증의 원인
가장 주된 원인은 노화입니다. 무릎관절을 보호하는 연골이 노화되면서 뼈와 뼈가 반복해 부딪혀 염증과 통증을 유발하게 되지요. 그밖에 갑작스러운 운동 등도 통증을 유발할 수 있습니다.
퇴행성 관절염
가장 흔한 무릎 통증의 원인입니다. 노화가 시작되면서 노인들 또는 중년들에게서 나타납니다. 그러나 반복적인 일이나 동작을 하는 경우, 관절에 무리가 가게되어 발생할 수도 있습니다.
류마티스 관절염
자가면역질환으로 자기세포를 파괴하는 형태로 나타납니다. 관절에 염증을 일으키고 무릎 연골을 파괴하여 무릎에 손상을 주게 됩니다.나이와 상관없기 때문에 젊은 나이에도 발생할 수 있습니다.
근육 염좌
무릎의 인대 또는 근육의 염좌는 일반적으로 무릎에 큰 충격을 주거나 갑자기 무릎을 비트는 움직임 등으로 인해 발생됩니다. 붓거나 움직일 수 없는 등의 증상이 나타납니다.
반원상연골판 파열
무릎 통증이 반월상 연골판이 찢어져 발생할 수 있습니다. 빈월상연골판은 반월모양으로 무릎에 가해지는 충격을 흡수하는 기능을 하는 섬유연골성 조직입니다. 바깥 면은 두껍고 안쪽 면은 얇은 패드같은 것으로 충격흡수제 역할을 하는데 무릎을 과도하게 구부리거나 뒤틀릴 경우 발생할 수 있습니다.
슬개건염
힘줄에 염증이 발생해서 나타나는 증상입니다. 달리기나 점프 자전가 타기, 농구나 베드민턴 등 특정 활동에 힘줄을 과도하게 사용하게 발생 할 수 있습니다. 특히 슬개건염은 점프 후 땅에 부딪히는 충격이 힘줄에 부담을 주어 발생하게 됩니다.
대퇴 슬개 관절염
무릎 앞쪽의 통증으로 나타나며 주로 젊은 여성에게서 나타납니다. 주로 경사진 길이나 계단을 오르내릴 때 통증이 있으며 걸을 때도 불편함이 있습니다.
진단 및 검사
엑스레이나 MRI, 관절경 검사 등을 통해 검사 및 진단합니다.
무릎 통증의 치료
휴식
통증없이 걷거나 달릴 수 있을 때까지 움직임을 줄여줍니다. 부상 부위에 냉찜질을 하고 무릎 보호대나 받침대를 사용하는 것도 도움이 됩니다.
약물치료
통증을 완화시키고 류마티스 관절염이나 통풍같은 경우 기저 질환을 치료하는데 도움이 되는 약물을 처방 받을 수 있습니다.
주사치료
스테리이드 약물을 주사하여 관절의 염증을 줄여주고 통증을 완화시켜 줄 수 있습니다. 하지만 지속적으로 주사를 맞으면 무릎의 연골이나 인대, 뼈가 약화되는 문제가 생기기도 하기 때문에 신중해야 합니다.
히알루론산을 무릎에 직접 투입할 수 있습니다. 히알루론산은 체내에서 관절을 부드럽게 움직이도록 윤활제 역할을 하는 성분입니다.
운동치료
무엇보다도 권장되는 치료방법입니다. 무릎 연골이 닳아서 무릎 통증이 있더라도 무릎 주위의 근육을 강화시키면 무릎 통증을 줄일 수 있습니다. 무릎 통증이 유발되는 위치에 따라 물리치료나 운동법 등이 달라질 수 있습니다.
수술
대부분의 무릎 통증은 운동과 휴식을 병행하면 좋아지기 때문에 바로 수술을 받을 필요는 없습니다. 그러나, 무릎 통증이 아주 심한 경우 수술을 생각해 볼 수도 있습니다. 특히 퇴행성 관절염 질환의 경우 이미 연골 손상이 심해 일상생활이 너무 불편할 정도로 통증이 심하거나, 연골이 다 닳아 거의 남아 있지 않을 경우에는 인공관절치환술을 고려할 수 있습니다.
무릎 통증 예방법
제일 중요한 것은 운동입니다. 자신에게 맞는 적절한 운동을 꾸준히 하여 무릎 주변의 인대와 근육을 강화시켜 일상 생활에 불편이 없게 합니다. 만약 무릎 통증이나 반복적으로 부상을 입는 경우에는 운동의 형태를 바꿔서 해줘야 합니다. 일주일에 3번씩 유산소 운동을 통해 근육을 강화합니다. 통증이 심하다면 수영이나 물 속에서 걷기 등으로 몸의 과부하 상태를 줄여서 운동하길 권합니다.
적절한 체중 유지
체중이 증가할 수록 우리 무릎이 받는 하중은 크게 높아집니다. 추가적인 부담을 주지 않도록 적절하게 체중을 조절하는 것이 필요합니다.
준비 운동하기
스포츠나 빠르게 움직여야 할 경우 충분한 준비 운동을 통해 몸의 긴장을 풀어줍니다. 갑작스러운 움직임은 근육에 충격을 주어 손상을 유발 할 수 있습니다.
스트레칭
근육이 약해지면 바로 무릎의 부상으로 이어지기 때문에 무릎을 지탱하는 대퇴사두근과 햄스트링을 단련해야 합니다. 지속적인 스트레칭은 무릎 주위의 근육을 강화시켜 활동하는데 제한이 없도록 효과적으로 뒷받침해 줍니다. 너무 단단하기만 한 근육도 부상의 위험이 있으므로 꾸준하게 스트레칭 해주는 것이 중요합니다.
신발 깔창 깔기
신발 깔창은 충격을 흡수하여 과도하게 무릎으로 전달되지 않게 도와줍니다. 탄성 있는 깔창을 사용하여 손상을 미리 예방해줍니다.
이상으로 무릎 통증에 대해 알아보았습니다. 대부분의 무릎 통증은 인간이 노화되면서 생기는 자연스러운 증상입니다. 너무 우울해 하지만 말고 충분히 휴식을 취하면서 조금씩 관절에 무리가 가지 않게 움직여주는 것이 좋습니다. 무릎 주변 근육을 강화시키는 운동으로 관절 충분히 아껴가며 사용하세요.